코덱(영어: codec)은 어떠한 데이터 스트림이나 신호에 대해, 인코딩이나 디코딩, 혹은 둘 다를 할 수 있는 하드웨어나 소프트웨어를 일컫는다. 또, 이를 위한 알고리즘을 가리키는 용어로도 쓰인다. 전기 통신분야의 용어로는 디지털 회신, 곧 송수신 장치를 뜻하였으며, "부호기", "복호기"를 합쳐 불렀다. 1980년대 미국에서 개발, 사용된 것이 시초이다.[출처 필요]
코덱에는 데이터 압축 기능을 사용하여 자료를 압축하거나 압축을 푸는 소프트웨어나, 소리, 동영상 등의 자료를 다른 형식으로 변환하는 장치 및 소프트웨어가 포함된다.
좀 더 쉽게 말하자면, 현재 오캠에서는 화면에 데이터를 동영상으로 변환하기 위해 코덱을 이용해 인코딩 된 동영상 데이터와 오디오 데이터를 생성하며 이 생성된 데이터는 오캠에서 지정 된 컨테이너 포맷에 맞춰서 파일이 저장되게 됩니다.
코덱은 우리가 흔히 알고 있는 XVID, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, H264 같은 것을 의미합니다.
예를 들어, AVI 확장자를 가진 파일이 있을 때 디지털 컨테이너 포맷은 AVI 포맷이 되며, 저장되어 있는 비디오와 오디오는 AVI라는 정의 된 구조형식으로 저장되게 됩니다.
이 때 저장되는 비디오 데이터는 H264가 될 수도 있고, MPEG-4 등이 될 수도 있으며, 오디오에 경우에도 MP3가 될 수도 있고 PCM등이 될 수 있습니다.